Mexikanischer Gewürzbasilikum (Zimtbasilikum)
Eine weitere exotische Variante des Basilikums ist der mexikanische Gewürzbasilikum. Er hebt sich durch sein eindeutig stechend-zimtiges Aromaprofil deutlich von allen anderen Basilikumsorten ab und nimmt dadurch eine Sonderstellung innerhalb der Basilikumfamilie ein.
Namen und Synonyme
DE: Mexikanischer Gewürzbasilikum, Zimtbasilikum
EN: Mexican Cinnamon Basil, Mexican Basil
FR: Basilic cannelle
ES: Albahaca de canela
Aussehen und Merkmale
Der mexikanische Gewürzbasilikum ist an seinen rötlichen bis rot-violetten Stängeln und teilweise gefärbten Blättern gut zu erkennen.
Die Blätter können auch grün erscheinen, sind glatt, spitz zulaufend und etwa zwei bis drei Zentimeter groß.
Beim Zerreiben verströmen sie ein klares, intensives Zimtaroma, das als zentrales Erkennungsmerkmal gilt.
Herkunft und Geschichte
Während die meisten Basilikumsorten ihren Ursprung in Südostasien und im Raum Indiens haben, wird der Ursprung des mexikanischen Gewürzbasilikums in Mittel- und Südamerika vermutet, insbesondere in Mexiko. Bereits die Azteken kannten diese Pflanze unter dem Namen Cohuixtlehual, was sinngemäß als heiliges Kraut übersetzt wird.
Sie wurde dort seit Jahrhunderten medizinisch genutzt. Mit der Entdeckung der Neuen Welt gelangte diese Basilikumvariante schließlich auch in den westlichen Kulturraum.
Anbau und Ernte
Der botanische Name des Gewürzes lautet Ocimum basilicum cinnamon und gehört zur Familie der Lippenblütler.
Der mexikanische Gewürzbasilikum wächst buschig und kompakt und erreicht eine Höhe von bis zu etwa 60 Zentimetern.
Es handelt sich um eine einjährige, nicht winterharte Pflanze, die sonnige, warme Standorte bevorzugt und eine gleichmäßige Wasserversorgung benötigt.
Geschmack und Aromaprofil
Die hauptprägenden Aromaverbindungen sind Methylcinnamat, Estragol, Cineol und Kampfer, und sie sind sehr gut fett- und alkohollöslich.
Charakteristik: intensiv zimtig, süß-warm beschrieben, mit leichten floralen und krautigen Basilikumnoten sowie Nelkenanklängen und dezent kampferartig.
Wirkung und Wissenswertes
Der mexikanische Gewürzbasilikum wurde bereits von den südamerikanischen Azteken im Rahmen naturheilkundlicher Praktiken eingesetzt. Welche Anwendungen dabei konkret im Vordergrund standen, ist heute jedoch nicht eindeutig belegt oder vollständig überliefert.
Lagerung und Hinweise
Mexikanischer Gewürzbasilikum sollte stets frisch verwendet werden.
Zum Trocknen eignet er sich, wie andere Basilikumsorten auch, nicht, da dabei ein Großteil der Aromatik verloren geht. Zur Konservierung empfiehlt sich stattdessen ein Aromaauszug in Öl.
Verwendung
Verwendet werden die Blätter des mexikanischen Gewürzbasilikums.
Sie finden Einsatz in Salaten, als Würzkraut für Fleischgerichte, in Süßspeisen sowie zur Zubereitung von Tee.
Partner und Aromapairing
Gute Gewürzpartner: Klassischer Basilikum und andere Basilikumsorten, Estragon, Nelken, Piment, Kardamom, Muskatnuss, Muskatblüte, Pfeffer, Chili, Knoblauch, Zitruszesten.
Ideale Zutatenpartner: Erdbeeren und andere Beeren, Milchprodukte wie Sahne, Frischkäse und Mascarpone, Tomaten, Gurken, Kürbis, Kartoffeln, Fisch, Geflügel, Schwein, Nüsse wie Pinien- und Sonnenblumenkerne sowie Zitronen- und Zitrussaft.
Tipps für Maximum Flavor
Die hauptprägenden Aromaverbindungen sind alkohol- und fettlöslich.
Für maximalen Geschmack sollte der mexikanische Gewürzbasilikum erst zum Schluss zum Gericht gegeben und kurz untergehoben werden.
Alternativ eignet er sich fein gezupft oder geschnitten als frisches Topping oder zum Unterheben in Salate.
Eine weitere effektive Methode ist die Extraktion der Aromen in Fett, etwa durch kurzes Anschwenken bei mittlerer Hitze in Butter oder Öl oder durch einen gezielten Ölauszug mit neutralem Pflanzenöl.