Vap Ca (Chamäleonpflanze)
Vap Ca ist der vietnamesische Name der Chamäleonpflanze. Auf den ersten Blick wirkt sie wie eine reine Zierpflanze, besitzt jedoch durch ihr eigenständiges und vielschichtiges Aroma auch interessante kulinarische Einsatzmöglichkeiten.
Namen und Synonyme
DE: Chamäleonpflanze, Chinesischer Eidechsenschwanz, Buntblatt, Molchschwanz, Fischminze
EN: Chameleon plant, Heartleaf, Fish Mint
FR: Rau diếp cá, Houttuynie
ES: Houttuynia
Aussehen und Merkmale
Die Pflanze ist an ihren vier bis zehn Zentimeter langen, herzförmigen Blättern gut zu erkennen.
Diese sind überwiegend grün, können jedoch je nach Sorte gelblich-grün bis rötlich gefärbt sein. Charakteristisch ist der feine rote Rand jedes Blattes sowie die glatte Blattoberfläche.
Herkunft und Geschichte
Vap Ca stammt ursprünglich aus den gemäßigten Zonen Südostasiens, vom Himalaya über Indien und Myanmar bis nach Taiwan, Thailand und Vietnam.
Besonders in Teilen Vietnams sowie in Regionen Chinas ist die Pflanze seit Langem ein fester Bestandteil der Küche.
Gleichzeitig spielt sie auch in der traditionellen Medizin eine Rolle.
In Europa und den USA wurden farblich variantenreiche Unterarten vor allem als Zierpflanzen kultiviert, woraus sich auch der Name Chamäleonpflanze ableitet.
Anbau und Ernte
Der botanische Name des Gewürzes lautet Houttuynia cordata und gehört zur Familie der Eidechsenschwanzgewächse.
Es handelt sich um eine ausdauernde, krautig wachsende Pflanze, die eine Höhe von etwa dreißig bis sechzig Zentimetern erreicht. Typisch sind ihre ausgeprägten herzförmigen Blätter.
Die Blütezeit reicht von April bis September. Geerntet werden vor allem die jungen, frischen Blätter im Frühling. Je nach Erntezeitpunkt und Unterart kann das Aroma deutlich variieren.
Geschmack und Aromaprofil
Die hauptprägenden Aromaverbindungen sind Aldehyde und Terpene, und sie sind sehr gut fettlöslich sowie alkohollöslich.
Charakteristik: je nach Variante und Erntezeitpunkt von zitronig-orange über korianderähnlich und pfeffrig bis hin zu deutlich fischigen Noten.
Wirkung und Wissenswertes
Auch in der Volksmedizin findet Vap Ca Verwendung. Ihm werden entgiftende und abschwellende Eigenschaften zugeschrieben, zudem soll er antivirale Wirkungen besitzen.
Aufgrund seiner teils fischigen Aromatik wird er gelegentlich als Fischminze bezeichnet, was jedoch zu Verwechslungen mit echten Minzarten führen kann.
Lagerung und Hinweise
Blätter und Rhizome sollten bevorzugt frisch verwendet werden.
Zum Trocknen eignet sich die Pflanze nur eingeschränkt, alternativ kann ein Konservieren in Öl in Betracht gezogen werden.
Verwendung
Verwendet werden hauptsächlich die jungen, frischen Blätter, daneben auch Rhizome und vereinzelt Knospen.
In der südostasiatischen Küche werden damit vor allem Fisch- und Suppengerichte aromatisiert. Die Rhizome können zudem gekocht als Gemüse oder Beilage eingesetzt werden.
Partner und Aromapairing
Gute Gewürzpartner: Ingwer, Galgant, Szechuanpfeffer, schwarzer Pfeffer, Piment, Koriander, Zimt, Chili, Knoblauch, Sansho, Timutpfeffer, Limette, Zitronenzesten, Knoblauch
Ideale Zutatenpartner: Fisch und Meeresfrüchte, Nudeln, Wurzelgemüse, Bambussprossen, Sojabohnen, Sojasprossen, Salate, Geflügel, Schweinefleisch, Frühlingszwiebel
Tipps für Maximum Flavor
Die hauptprägenden Aromen sind gut fett- und alkohollöslich.
Aufgrund der stark variierenden Aromatik sollte Vap Ca gezielt und sparsam dosiert werden.
Fette Medien sowie gegrilltes Fleisch eignen sich besonders gut als Geschmacksträger und bringen das volle Aroma zur Geltung.
Die Pflanze sollte nicht lange mitgekocht, sondern kurz vor Garende untergerührt werden.
Alternativ kann sie frisch geschnitten oder gezupft als Topping verwendet werden.